Kiedy należy udać się do hepatologa?

Wątroba to jeden z najważniejszych organów w naszym organizmie i pełni wiele ważnych funkcji. Niestety, często zapominamy o jej zdrowiu, dopóki nie pojawią się niepokojące objawy. Hepatolog to specjalista zajmujący się chorobami wątroby i dróg żółciowych. Pomoże zdiagnozować i leczyć wszelkie nieprawidłowości związane z wątrobą. Co powinno skłonić do wizyty u tego specjalisty?

Jakie objawy mogą świadczyć o chorobach wątroby?

Choroby wątroby często rozwijają się podstępnie, przez długi czas nie dając charakterystycznych objawów. Jednak niektóre sygnały powinny wzbudzić naszą czujność. Należą do nich:

• Żółtaczka – zażółcenie skóry i białek oczu, które może świadczyć o zaburzeniach w produkcji żółci.
• Ból w prawej górnej części brzucha (w prawym podżebrzu) – czucie pełności, rozpierania lub ostrego bólu w okolicy wątroby może być związane z różnymi schorzeniami, np. marskością wątroby, kamicą żółciową czy nowotworem.
• Zmęczenie: Przewlekłe zmęczenie, które nie ustępuje po odpoczynku, może być jednym z pierwszych objawów chorób wątroby.
• Utrata apetytu – spadek apetytu, nudności i wymioty to często towarzyszące objawy chorób wątroby.
• Świąd skóry – intensywny świąd, zwłaszcza po kąpieli, może być związany z zaburzeniami czynności wątroby.
• Zmiany skórne – pojawienie się na skórze czerwonych plamek, pajączków naczyniowych lub żółtych wykwitów może świadczyć o chorobie wątroby.
• Obrzęki – obrzęki nóg, stóp lub brzucha mogą być spowodowane zaburzeniami w produkcji białek przez wątrobę.
• Zmiany w kolorze stolca i moczu – jasny stolec i ciemny mocz mogą wskazywać na problemy z wydalaniem żółci.

Marskość wątroby, wirusowe zapalenie wątroby oraz inne schorzenia wątroby i dróg żółciowych

Hepatolog zajmuje się diagnozowaniem i leczeniem szerokiego spektrum chorób wątroby, dróg żółciowych i pęcherzyka żółciowego, w tym:

• Marskość wątroby – jest to zaawansowane stadium wielu chorób wątroby, charakteryzujące się zastąpieniem zdrowej tkanki wątroby tkanką bliznowatą.
• Wirusowe zapalenie wątroby – wywoływane jest przez wirusy typu A, B, C, D i E. Może przebiegać zarówno w formie ostrej, jak i przewlekłej.
• Stłuszczenie wątroby – to choroba cywilizacyjna związana z nadmiernym spożyciem alkoholu, otyłością i cukrzycą.
• Autoimmunologiczne choroby wątroby – powstaje w wyniku nieprawidłowej reakcji układu odpornościowego na własne komórki wątroby, np. autoimmunologiczne zapalenie wątroby.
• Alkoholowa choroba wątroby – jest konsekwencją nadmiernego spożywania alkoholu i może prowadzić do stłuszczenia, zapalenia i marskości wątroby.
• Wirusowe zapalenie wątroby typu B – wirusowe zapalenia wątroby stanowią 8 przyczynę zgonów na świecie. To ostra choroba miąższu wątroby wywołana wirusem HBV.
• Kamica dróg żółciowych – powstawanie kamieni w pęcherzyku żółciowym lub drogach żółciowych.
• Rak wątroby i rak pęcherzyka żółciowego oraz rak dróg żółciowych – nowotwory złośliwe, które mogą rozwijać się w obrębie wątroby lub dróg żółciowych.

Kiedy zgłosić się do hepatologa?

Jeśli zauważysz u siebie którykolwiek z wymienionych objawów, warto udać się do lekarza pierwszego kontaktu. On, po przeprowadzeniu wstępnego wywiadu i badania fizykalnego, może skierować Cię do specjalisty. Hepatolog, w zależności od podejrzewanej choroby, zleci dodatkowe badania, takie jak:

Biopsja wątroby – badanie inwazyjne, polegające na pobraniu niewielkiego fragmentu tkanki wątroby do badania histopatologicznego.

Badania krwi (AST, ALT, GGTP, serologiczne badania wirusowe) – pozwalają ocenić stan wątroby, obecność markerów wirusowych zapalenia wątroby oraz poziom innych parametrów.

Badanie USG jamy brzusznej – umożliwia ocenę wielkości i struktury wątroby, woreczka żółciowego oraz dróg żółciowych.